好莱坞试水“线上点播”,传统院线发行体系面临冲击

NBC环球的举动,将抵消一部分疫情导致人们待在家中的票房损失,但也打破了北美院线强硬的窗口期。

疫情之下,国外电影院线纷纷关闭,越来越多的居民进入了自我隔离状态。美国包括AMC、 Regal、Cinemark在内的大型连锁院线,集体宣布关闭旗下电影院,关闭时间预计为6-12周,具体复工时间视疫情而定。

受此影响,《黑寡妇》《速度与激情9》《花木兰》《007:无暇赴死》等新片纷纷撤档,环球、华纳兄弟、哥伦比亚影片公司、迪士尼等好莱坞巨头已经展开“自救”,以应对疫情对院线收入造成的影响。

其中,NBC环球打响了“自救”第一枪,宣布将旗下部分院线电影将提前开放给家庭视频点播,部分新片开始尝试“网络付费点播”或“院网同步”。

NBC环球的举动,将抵消一部分疫情导致人们待在家中的票房损失,但也打破了北美院线强硬的窗口期。而这种模式一旦成为常态,必将对好莱坞维持了50多年的院线发行模式造成巨大冲击。

好莱坞巨头尝试“单片付费”“院网同步”

Comcast旗下环球影城宣布,从3月20日起,将为院线电影《狩猎(The Hunt)》(3月13日上映)、《隐形人(Invisible Man)》(2月28日上映)和《爱玛(Emma)》(2月21日上映),提供数字租赁服务。

所谓“数字租赁服务”,其实就是国内常说的网络“单片付费点播”模式。观众以每部19.99美元的价格支付“租金”后,可以在48小时内观看影片电影。

更重要的是,这个决定不仅针对北美市场,也针对北美以外的全球市场。

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NBC环球CEO Jeff Shell在声明中表示,相比推迟发行或仍坚持原上映方式,他们希望“为人们提供一个选项,可以在家轻松、便宜地欣赏到这些电影。”

同时,定档于4月10日在北美上映的动画《魔发精灵2:世界之旅》将在上映当天提供数字租赁服务,即国内常说的“院网同步”。

如果4月10日电影院无法正常营业的话,《魔发精灵2:世界之旅》将成为第一部“网络首发”的好莱坞影片。

此外,华纳兄弟《哈莉奎茵和猛禽小队》《正义的慈悲》等新片,也确定于3月24日上线流媒体平台,极大的缩短了电影网络发行的窗口期。

哥伦比亚影片公司3月13日在美国上映的院线新片《喋血战士》,也将于3月24日视频点播,窗口期缩短到了11天。

迪士尼临时决定提前上架《星球大战:天行者崛起》的蓝光数字版,同时原本要到6月26日才会登陆Disney+的《冰雪奇缘2》也将提前三个月登陆流媒体平台。

好莱坞巨头主动打破好莱坞院线电影90天的固有规则,甚至尝试“院网同步”或者“网络首发”,这在以往是不可想象的。

如果未来有越来越多的影片选择这种模式,或者越来越多的公司开始效仿,那么必将改变好莱坞原有的院线商业模式,对传统院线利益和原有发行格局造成巨大冲击。

好莱坞守护50余年的院线发行模式面临变革

在好莱坞,院线和网络的战争由来已久。如今,好莱坞拼命守护的电影发行规则,正在被他们自己亲手打破。

按照好莱坞传统的电影发行规则,一部电影首先选择在电影院播放一个周期,之后相关的影碟将会上市销售,赚取第二轮收入。最后,才会逐步在网络上播映。

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从院线下映到网络上线,这个窗口期一般是90天。也就是说,网友需要在在90天后才能在网络上付费或者免费观看到院线下映的电影。

此前,Netflix曾多次尝试影院和网络同日播映或纯网络发行,但均遭到了好莱坞传统电影行业的集体批评和抵制。因为一旦院网同步,可能直接伤害到传统院线的利益,还将损害DVD影碟这一轮创收环节,对好莱坞原有的电影发行运作模式造成颠覆性的冲击。

事实上,不仅仅是好莱坞,其他国家对于Netflix模式也都充满敌意。

法国戛纳电影节为了逼着Netflix的“网络电影”走进院线,甚至更改了参赛规则——Netflix影片必须在法国电影院公映,才能入围主竞赛单元。随后组委会做出让步,哪怕只是象征性地上映一周。

但这一规定,依然被Netflix强硬拒绝,即便退出参赛,也决不妥协。

在法国,一部电影在大银幕上映后4个月,才可以DVD和网络视频点播上线,10个月之后在付费电视放映,22个月之后公共电视台放映,36个月之后才可以在Netflix流媒体平台放映。

36个月,3年,就是为了保护院线经营者的利益。近两年作为发行链条最末端的网络,却要跳出来跟院线一争高下,自然会导致实体院线的不满和抵制。

Netflix首席执行官里德·哈斯廷斯曾公开表示,传统的电影院线的分发模式已经维持了50年,而这种垄断实际上限制了电影产业的发展,尤其是对于一些小制作电影来说,这些电影其实更适合在影院和网络上同时放映,而现阶段的分发模式却让这些小制作电影极易被湮没。

从Netflix的疯狂试探,到院线方打破规则主动试水,好莱坞原有的电影发行规则正在遭受颠覆性的冲击。

临时性止损行为,还是长远的商业策略?

不得不承认,在这个特殊的时间节点上罕见地打破了院线窗口期,更像是一次临时性的止损行为。

作出这一决定的背景是全球冠状病毒大流行,多家电影院被迫关闭。像皮克斯新作《1/2的魔法》刚刚进入第二周就遭遇了影院的大面积关门,如果不想其他出路,亏损基本上已经板上钉钉。

所以,趁着热度让部分影片提前登陆网络,确实是一个不错的选择。

但即便是环球,也并不是所有的2020年新片都会提前登陆网络。像《速度与激情9》这样大片即便推迟整整一年上映,也要谋求更大的商业价值。

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但是,好莱坞巨头不惜打破北美90天的窗口期规则,愿意主动试水“网络发行”,本身就是一个巨大的进步,对于好莱坞传统院线来说已经是一次不小的挑战。

事实上,美国的网络付费生态已经相当成熟,只是在传统院线的垄断下,鲜有大片愿意尝试。

如今环球、华纳兄弟、迪士尼这些先行者只是一个开始,一旦这些巨头吃到“付费点播”或者“院网同步”的甜头,未来在网络发行上的比重必然大幅度增加,将“网络发行”作为成为长远的商业策略,也并非不可能。

好莱坞长达百年的岁月中一直在“与时俱进”,在高速发展的互联网时代,电影发行的“游戏规则”,是时候发生一些改变了。

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