中村直文：《精灵宝可梦》（Pokemon）今年迎来诞生25周年。从任天堂的游戏开始，后来衍生出电视动画片、电影及角色周边，现已成为源自日本的全球性品牌。笔者试着探究其一直吸引全球客户的原因。

游戏开发人员田尻智等人从昆虫的收集和交换中受到启发，制作出一款游戏。那就是在便携式游戏机Game Boy上玩的《精灵宝可梦 红/绿》。

《精灵宝可梦》的各种联名商品也很受欢迎

精灵宝可梦公司的社长石原恒和曾作为制作人参与《精灵宝可梦》开发，他回顾称《精灵宝可梦》长期畅销的原因“主要是因为它是划时代的发明”。

以前，游戏是以打败“最终boss”等为目标，而《精灵宝可梦》不同。即使闯过了游戏的基本关卡，用户也不会完全满足。因为过关后还存在抓不完的精灵。孩子们会热衷于收集各种精灵并跟朋友们交换。

皮卡丘的玩偶也很受欢迎（2019年8月，上海市）

单靠一名玩家难以尽兴、往返于虚拟与现实的《精灵宝可梦》展示了新的游戏方式。娱乐消费的魅力就在于将客户带到另一个世界的深处。至今仍很受欢迎的手游《精灵宝可梦GO》（Pokemon Go）就继承了这种做法。

能成为这么强大的品牌，也有很大的偶然性，出乎制作人预料。如果把《精灵宝可梦》比作偶像团体，站在C位（中心）的就是皮卡丘。但皮卡丘并非一开始就是核心。皮卡丘战斗力不强，游戏刚上市时它并不太受欢迎。

让皮卡丘站上C位的是《精灵宝可梦》的动画片。制作方在选择主人公的伙伴时，原计划是用其他的精灵。但那个精灵“在漫画版宝可梦中等级有点低，因此去掉了”（精灵宝可梦公司社长的石原恒和）。

于是，皮卡丘被选中。就像日本的女子偶像组合Candies那样，曾站在3人组边上的伊藤兰站到C位时，组合的人气骤然上升。再加上皮卡丘的配音演员人气很高等，让《精灵宝可梦》越来越受到欢迎。这跟《鬼灭之刃》的走红有相似之处。

说到偶然性，《精灵宝可梦》能成为世界品牌的原因，很大程度上受到制作游戏的任天堂创始人家族的山内溥的推动。当时有很多人认为在美国RPG（角色扮演游戏）不受欢迎，而山内一声令下“很好，做吧”。这大概是不被世俗观点所左右的创业者特有的直觉吧。

在《妖怪手表》等多种卡通游戏和动画问世的背景下，为何《精灵宝可梦》能持续增长25年？石原认为，“大概是因为建立了专业做精灵宝可梦的公司”。石原回顾说：“我们虽然不是Johnnys事务所，但一直在不停地思考如何培育精灵宝可梦这个偶像明星，才能变得有意思”。就是凭借热情和专业，去打造品牌。