如何让一部电视剧能够吸引到观众？这大概是影视行业中每一个制作人日夜思考的问题。
如何决定是否花费时间和情感追一部剧？这大概是每个观众打开各类视频平台，从挑选到观看过程中必定纠结的问题。
有些电视剧凭借着“开局高分”、“精彩炸裂”、“一集封神”等形容词高歌猛进，收获着高热度高口碑。有些电视剧却陷入“开头劝退”、“看不下去”的尴尬境地，即使质量尚可，或者观众拼命卖着“熬过前几集就会好看”的安利，最终也无人问津。
除去名牌的制作班底，别出心裁的前期宣传等因素，一部电视剧首播反响如何，往往是它是否能留住慕名而来的观众，吸引正在观望的观众的重要因素，甚至也是它成功出圈，成为爆款的先决条件。
在美国，电视剧的试播集质量更是投资人会不会投资购买这部剧的关键，如果试播集表现平平，这个项目则大概率胎死腹中；如果表现优秀，则有了续订一整季乃至更多季的可能。
《生活大爆炸第十二季》剧照
可见，如何撰写电视剧第一集的剧本，是电视剧能否取得成功的重要因素。
那些成功的第一集，即使有着迥异的风格，差异的题材，多样的人物，却有异曲同工的封神妙计。
鲜明又有吸引力的人设
想开始一个故事，首先必须有主要人物。好莱坞业内知名编剧Jeff Schechter（《好事成双》《 编织记忆》）强调：观众是在看关于人物的剧集，而不是关于概念的剧集，如果没有吸引人的人物，观众就会很快厌烦。人物性格是否鲜明，能否赢得观众的共鸣，是第一集剧本的必要考虑。
近期热播的《致命女人》为我们树立了模范标杆。第一集的7分钟内，它就用平行的叙事方式以及快速顺滑的剪辑节奏直接将三个女人的时代背景、职业、性格等重要信息交待得一清二楚。Beth·Ann，她小心翼翼地维护邻里关系，对丈夫言听计从，是优雅得体却软弱的家庭主妇；Simone，她游刃有余地处理着人际关系，和丈夫的关系和谐平等，是经营着画廊的女强人；Taylor，她强硬地反驳装修师傅，不留任何情面地维护权利，是果断直率的女权主义者。
《致命女人》三位主演
编剧用每人仅占2分钟的小事就向我们展现了她们用截然不同的态度和方式处理着生活中的日常事件，从而传达着每个人独特的性格，塑造了鲜明的人物形象，这将促使观众立刻对剧中人物命运产生兴趣，甚至对她们产生了“同呼吸共命运”的情感共鸣。
清晰简洁的世界观铺陈
电视剧的故事背景或发生于真实世界的某一时间，或回到过去，或穿越未来，或给出一个完全架空的奇幻世界。清晰的世界观架构是故事运行的前提。
相比于用旁白的方式铺陈整部剧的世界观，在故事和细节中将其娓娓道来显得更加高明。这一点在科幻、玄幻等电视剧中表现得更加明显。
奇幻类剧集《权力的游戏》就通过处死守夜人来揭露潜在威胁——异鬼，领养冰原狼引出关键人物——史塔克家族，并通过奈德南下的导火索来展开后续故事，故事的人物形象和关系与潜在的核心冲突便清晰起来。而其中庞杂的世界观，则通过人物台词、场景布置等细节展现，给观众思考和接受的时间。
《权力的游戏》雪诺领养冰原狼
在现代剧如《我们这一天》《摩登家庭》中，编剧往往通过故事发生时间和背景的暗示来搭建世界观，它们更加平易近人，可以立刻了解和接受；在历史剧如《唐顿庄园》《王冠》中，编剧则通过重大历史事件来暗示故事年代，并还原特定历史场景来使观众接受。
对于《权力的游戏》《西部世界》等有着相对独立世界观的剧集，在第一集用简单易懂的方式给出清晰可信的世界观架构更为重要，如果观众看了一集后依然摸不清这个世界运行的基本规则以及故事的核心议题，便十分可能一头雾水被直接劝退。
强有力的抛出悬念
聪明的编剧善于在剧本中不断设置悬念，以此加强紧张感，并不断吸引观众继续追看。Jeff Schechter老师在给编剧们的故事最强定义中指出：让主角克服一系列不断增加的困难和看似无法克服的障碍，从而达成一个非常强烈的愿望，是一个故事成型的基本条件，这其中的每个环节，都充满了悬念。
再次回到《致命女人》的第一集，我们可以发现故事开篇编剧就在遵循这一定义。三位丈夫的叙述使我们了解到三个家庭幸福的生活正遇到困难，让观众带着疑问开始了解故事。
随着故事的展开，三个家庭由于丈夫的问题发生了危机，使观众在恰当的时机对开头抛出的悬念有了一些眉目。编剧通过巧妙的挖坑和恰当的填坑完美地设置了悬念，满足了观众的好奇心。
第一集的结尾，故事又通过三位主角的叙述抛出了故事的核心悬念和主要矛盾，暗示了主人公的强烈愿望，包括“女人为什么要杀人”“她要杀谁”乃至“她能逍遥法外吗”。
在第一集中，逐渐展开的谜题和层层递进的悬念带来强烈的冲击，观众的追剧欲望被直接点燃。
成熟系统的剧情模式
有了第一集还不够，成熟优秀的首集剧本将会给后续剧集带来无限的发展可能和固定的参考模板。编剧Jeff Schechter无数次强调，当你试图推销剧本时，一个有着成熟首集剧本的单元剧往往会让制片人立刻产生“哦，我现在知道你要怎么写出100集不同的剧情了”的想法。
那些被续订了很多年的神剧中，大多都是成熟的单元剧，如律政剧《金装律师》、犯罪剧《妙警贼探》、医务剧《豪斯医生》等，他们一般是一集解决一个案子，或是一个病例。虽然偶尔被观众吐槽看进度条知结局系列，但这种固定的剧情模式让电视剧有了从一集发展到一百集的基础和能力。
《妙警贼探第六季》海报
在剧情模式固定的情况下，剧中的人物关系变化和人物角色成长显得更加突出，有了更加值得挖掘和表现的空间。他们的成长牵动着观众的心情，让观众几年如一日的追看下去。
比如共播出了八季的《豪斯医生》，第一集的剧情发展模式就给后来的八季提供了模板，包括在片头拍摄病人发病场景来设置悬念，在正片中由豪斯带领自己的团队进行一次次的诊断与治疗却屡屡出错，在绝望之际豪斯有如神助发现病人的真正病因。
解决一个个疑难杂症，成为了这个长达八季的电视剧中的主要套路，各种新奇的病例使观众百看不厌。在这个过程中，主角豪斯一次次徘徊于药物依赖与自我救赎的两难境地，所有的观点与情感，痛苦与挣扎被无限深挖，使得豪斯被塑造成美剧史上最丰满的人物形象之一，也持续牵动着观众的心情。
《豪斯医生》
可见，在编剧的开始，塑造鲜明的人物形象、铺陈清晰的世界观设定、设计强有力的悬念以及提供成熟的剧情模式，对一部电视剧的成功不可或缺。如何将这四大要素融为一体，更加考验编剧功力。
