Netflix在其创立之初就推出了30天免费试用服务作为吸引用户的策略，并逐渐将其发展成为了招牌服务之一。本月中旬，Netflix在全球范围内宣布不再给用户免费试用服务的机会。这给流媒体业内外都带来了一定的影响。但其实，Netflix选择这步是有其逻辑所在的。

Netflix终止30天免费试用期

2007年，当大规模的流媒体点播电影平台变得可行时，出现了一个新的家庭品牌：Netflix。它通过利用技术和客户体验、在线订购、邮件传输DVD和无滞纳金等服务，颠覆了当时的巨头百视达视频公司在租赁业务方面的主导地位。Netflix的推荐算法，对于未来流媒体格局有着跨时代的超前意义。

有人说，在Netflix的创新中，到目前为止最聪明的，就是收取一个月的订阅费用，而不是像行业标准那样按租金付费。这种支付方式的突破帮助推动了流媒体的增长。

百视达视频公司。图片来源：Google

所有美好的事物最终都可能走向终结吗？

这个不好说，但是我们已知的是，Netflix已决定结束在美国的一个月免费试用期。

研究公司马格迪（Magid）最近进行的一项调查显示，由于约10％的用户（1370万人）共享密码，Netflix每月损失超过1.35亿美元。尽管Netflix可能目前默许某些用户以近似于免费的价格使用其平台，但它正在打击另一个免费功能，即为期30天的免费试用功能。

以前那些想使用Netflix服务的美国用户可以选择免费试用期，从而考虑他们是否喜欢该流媒体服务，磨合试用满意之后再进行完全注册。但如今已不再如此。

10月，Netflix悄然终止了其30天免费试用期。「免费试用不可用，但是您仍然可以注册并利用Netflix提供的所有功能。没有合同，没有取消费用，也无需约束。如果您觉得Netflix不适合您，您有随时更改计划或在线取消订阅的自由。」Netflix网站声明中这么写道。从某种意义上说，这只是Netflix美国分公司正在与其他流媒体服务竞争的一个例子。

该消息发布是在Netflix发展之时。Netflix在7月公布的数据显示，疫情封锁期是平台的繁荣时期，2020年上半年的订阅人数超过了服务历史上的任何时候。这些新的订阅用户使Netflix的全球付费会员达到1.93亿，创造了61.5亿美元的收入。

Netflix 订阅用户增长数量。图片来源：CNBC

其他流媒体平台反应如何？

Netflix出色的上半年财务状况掩盖了一个事实，那就是随着大型制片厂从Netflix手中夺回影片放映权，Apple TV、Disney+、亚马逊Prime Video、HBO Max和其他流媒体平台订阅人数正在流失。

Netflix并不是重新考虑其免费试用政策的唯一流媒体平台。

今年6月，Disney+宣布将停止其7天的试用期。这项决定是在Disney+发行制作的热门音乐剧《汉密尔顿》上线前几周推出的。

音乐剧《汉密尔顿》在Disney+平台上播出。图片来源：Google

根据Apptopia的数据，自Disney+上映该音乐剧的周末以来，下载次数达到75万次。尽管迪士尼这步棋走的似乎有些冒险，但最终获得了回报。这个数字比6月份周末下载Disney+应用程序的数量高出74％。而苹果方面已决定将其新设备使用者的免费12个月试用期延长至明年2月，这些新用户将受益于其Apple TV +的订阅服务。

Netflix转变策略，正处在其表示自2020年初以来已获得了2600万订阅用户后的时间段。随着疫情危机期间电影院和其他娱乐场所的关闭，其中许多订阅用户把目光转向了流媒体平台。然而这种增长趋势可能会放慢，根据Netflix公司分析，预计只有2.5亿人将在金奶奶Q3订阅其视频流媒体平台。

Netflix需要现金流

近年来，Netflix一直在流失观众。

最近一次这种现象的集中出现，体现在9月情景喜剧《公园与游憩》（Parks And Recreation）。此外，《办公室》（The Office）也即将于2021年1月从Netflix撤剧，毫不夸张地说，这将再给数百万人带来不满情绪。

情景喜剧《公园与游憩》。图片来源：The Mercury News

Netflix的增长由此被中止。在7月致投资者的信中，CEO里德·哈斯廷斯（Reed Hastings）说「正如我们所预期的那样，随着消费者度过了疫情封锁期的最初冲击，订阅用户数量增长幅度正在放缓。」

但这里有一个Netflix的关键点需要注意，那就是在Q2其自由现金流实现了较大幅度的增长。Netflix在Q2总利润达61.48亿美元，这比第一季度提高了2.8％。而取消免费试用服务，促进受众办会员可以带来大量现金流，如果该公司继续保持这样的现金流生产速度，它有能力在大约四年内还清债务总额。从这个角度看，这未尝不是一个方法。

Netflix后续如何？

Netflix发言人在财报电话会议前表示他们一直在寻找不同的营销活动，以吸引新成员并为他们提供优质的Netflix体验。

通过实施促销优惠，这家美国巨头已经在墨西哥、西班牙、比利时和法国等多个国家地区发起了一项战略性变革。首席运营官格雷格·彼特斯（Greg Peters）在2020年Q3财报电话会议上证实，Netflix希望通过48小时的免费流媒体活动来推广其服务。Netflix希望首先在印度测试免费的流媒体服务，并可能在接下来的几个月中将其推广到其他国家。

彼特斯表示，他们认为让一个国家的每个人，都可以在周末免费使用Netflix，这可能是让潜在用户了解我们所拥有故事的好方法。 

Netflix计划在终止美国的30天免费试用政策后的几天内推出来StreamFest。该活动类似于HBO和Showtime等付费电视台多年促销节目方式。例如，康卡斯特超无线（Comcast Xfinity）有线电视订阅用户可以在8月免费试用48小时Showtime节目。而Netflix也将在周末实行一个48小时的免费流媒体服务，以此吸引用户。

结语

很快就到了流媒体平台疫情红利结束的阶段了，订阅用户增长幅度放缓，一些电视剧放映权的收回使得Netflix急需变现，平台需要趁着疫情红利末尾期进行流动资金的变现，以偿还其债务。多年的经营下，Netflix拥有了核心原创故事剧集，手握好牌，不怕没有买家，可能正是好时候通过促进购买会员，扩大其资金容量，从而进行下一步发展。

需要注意的是随着国内疫情得到控制，国内流媒体平台可能已经不处在疫情红利期了，那么下一步需要更注重剧集的质量，从而把握好潜在的用户群，并时刻留意寻找下一次机遇。