亚马逊可不止电商平台这么简单。
与谷歌、苹果、Facebook并称美国四大科技巨头的亚马逊对流媒体领域的探索从未停止。早在2006年9月，它就在美国本土创立Amazon Unbox开展视频点播服务。
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但是，这么多流媒体平台，如何才能让自己受到万众瞩目？
亚马逊把法宝压在了「体育直播」上。为进一步充实节目内容，增强流媒体领域竞争力，亚马逊Prime Video从2017年开始涉及体育赛事版权领域。入局体育直播领域之后，亚马逊可尝到不少甜头。据估算，亚马逊Prime Video在英国的用户数量已经突破900万，而Netflix在英国有1130万用户。仅凭借体育赛事，亚马逊已一步步缩小与Netflix的差距。
随着顶级体育赛事的版权在各流媒体平台中分散，体育迷的订阅费用不断增加，体育直播的覆盖率不断扩张。属于体育直播的数字革命，是否即将到来？
原文来源 | 好莱坞记者报；The Drum；福布斯
原文作者 | Cally Russell；Joe weston；Scott Roxborough
原文发表时间 | 2019年12月5日；2019年12月24日
译者 | 刘蔚蔚
继亚马逊（Amazon）在英国和德国收购顶级足球赛事版权之后，2020年利润丰厚的体育直播行业是否会迎来一场数字革命？
体育直播行业的转折点？
所有体育迷，都将在亚马逊Prime上看到「足球赛事」。
2019年12月，亚马逊将直播10场英超联赛（English Premier League）的现场比赛，这是他们达成的3个赛季协议的第二部分内容。早些时候，亚马逊在三天内直播了前10场比赛。
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据报道，英国足球转播权交易花费了亚马逊约9000万英镑（约8.2亿人民币），这是该公司在欧洲体育转播权领域的首个重大举措。12月10日，亚马逊宣布了另一项交易，获得了德国市场欧洲冠军联赛俱乐部足球锦标赛的部分转播权。与英超协议一样，欧洲冠军联赛协议将持续三个赛季，从2021-2022年开始。
在亚马逊确认与欧洲冠军联赛的协议后不久， Comcast（康卡斯特）旗下的欧洲付费电视巨头Sky（天空电视台）宣布，它已退出下一个授权期的谈判。
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过去20年，欧洲冠军联赛一直是康卡斯特在德国的主场。在线体育流媒体平台DAZN赢得了剩余的转播权，同时，德国公共广播公司ZDF也将在每个赛季转播欧洲冠军联赛决赛。
12月26日晚间，美国国家橄榄球联盟（NFL）的比赛将在YouTube的Prime视频服务上播放，YouTube最近还与美国职业棒球大联盟（Major League Baseball）合作，在常规赛后半段向YouTubeTV在美国的订户直播13场比赛。
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从国际体育行业的角度来看，这很像一场革命。作为免费和付费电视的最后堡垒之一，体育直播似乎正面临着来自网络暴发户的威胁。除了亚马逊和DAZN外，Facebook、Twitter和谷歌的子公司YouTube都涉足了体育直播，现在还定期参与关键地区的体育赛事的版权拍卖。
正如印度媒体Tata Communications发布的报告，2019年似乎是「体育直播行业的转折点」。
但仔细观察数字巨头在体育上的交易和支出，就会发现数字颠覆可能不会带来巨大的经济效益。研究机构Enders Analysis的数据显示，总体而言，2018年的版权收入较之前的授权期下降了10%。这很难说是一个蓬勃发展的新业务的迹象。
据报道，另一项与英超联赛大肆宣传的在线交易——与Facebook达成的2亿英镑（约18亿人民币）的协议已经失败，这迫使英超联赛匆忙寻找新的买家。本来，这项协议将赋予Facebook在东南亚市场380场比赛的转播权。
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Facebook在体育赛事直播行业的试水已经持续了一段时间。据报道，2017年，该公司出价6亿美元购买印度顶级职业板球联赛IPL的在线流媒体转播权，结果被付费电视集团Star India击败。作为迪士尼的子公司，Star India在四年的时间里为IPL电视和数字版权支付了25.5亿美元。
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今年9月，Facebook做了一笔规模小得多的交易，与国际板球理事会（International Cricket Council）签订了一份为期4年的协议，内容包括赛后概述片段，以及在印度国内为ICC赛事提供一些比赛亮点。
体育直播，亚马逊的营销手段？
流媒体平台并没有在体育直播中掀起一场数字革命，而是显得更加谨慎。它们不愿花费数百万或数十亿美元在体育赛事版权上。毕竟，这些版权是针对特定国家的，除了忠实的粉丝群体之外，它们的吸引力有限。
根据目前的合同，英超每年将花费22亿美元来支付17个赛季的费用。相比之下，亚马逊耗资10亿美元的《指环王》第六季显得没那么「烧钱」。与电视剧集不同，体育直播节目的重播价值为零，跨境吸引力微乎其微。毕竟，印度高端板球不会为Facebook在法国赢得任何新用户，MLB比赛也不会增加亚马逊在德国的订阅量。
从这个角度看，亚马逊的英超和欧洲冠军联赛交易不太像是战略转变，而更像是聪明一点的营销手段。比如，圣诞节前夕，英超联赛的协议为亚马逊的Prime服务带来了大量的免费宣传。作为产生流量和主要用户的亏损领导者，相对较小的投资可能会有回报。亚马逊表示，英超联赛的协议促成了英国Prime Video网站在比赛直播的第一周就有「创纪录数量」的新用户注册。
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实际上，亚马逊的目的是将用户引入自身的生态系统，为亚马逊Prime带来新用户。毕竟，其中一些用户很难通过传统的方式获得。其它媒体公司需要体育报道周围的广告来获得收入，而亚马逊却不需要。它对英超联赛的直播本身就是一个巨大的广告，而且在每个领域都提供了另一个竞争优势。它比其他渠道的广告要少，而且更侧重于实体产品——你可以在亚马逊上购买。
在首次进军英超流媒体领域时，亚马逊签约了73名评论员，其中大多数人与其他转播英超联赛的电视公司使用的是同一个人。比如，它们请来了Gabby Logan和Jermaine Jeans，Thierry Henry和Peter Crouch。没有新的阵容或新的面孔出现在比赛中。这是亚马逊的方式——给消费者他们所习惯的，并利用这个平台把他们吸引到Prime。
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正是这种战略性的宏观思维让亚马逊继续巩固自己的统治地位。但是，随着吸引更多的消费者变得更加困难，预计它还会有类似的举动，比如推出更多的体育活动，瞄准其他社区。
体育直播的未来？
如果亚马逊能够开始整合YouTube所拥有的一些购物功能，并能将其商业后端与Prime视频前端连接起来，这将是一个充满机遇的世界。我们将会看到一个完整的闭环——无缝的「加入体验」。
试想一下，Mo Salah穿着一双Adidas的新球鞋上场，在比赛的最后一分钟攻入制胜一球，而家长能够立刻为自己的孩子下单球鞋，并在第二天收到快递。
这像是体育广播领域的重大转变，在过去几年里一直等待的飞跃。目前，在大众吸引力方面，电视仍然主导着体育报道，但从长远来看，还有很多工作要做。
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曼联执行副主席Ed Woodward在去年的股东大会上透露，流媒体平台的体育直播将是「内容消费的未来」，亚马逊希望成为先驱者。
事实上，体育流媒体的未来可能也在于与传统电视公司的合作，而不是竞争。与其说它是一个转折点，不如说它是一个漫长而缓慢的演变的开始。
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今年，英国Sky开始允许YouTube在其平台上播放英超联赛集锦。在意大利，DAZN约79%的订户也订阅Sky电视台，这使得两家公司之间不太可能发生正面交锋。Facebook与ICC的协议将对Star India的节目制作起到补充作用——该集团去年为印度所有板球队的比赛支付了9.44亿美元的全球直播和电视转播权。在美国，这两家数字巨头正寻求在体育内容方面展开合作。
今年夏天，亚马逊加入了由电视台巨头辛克莱广播集团和纽约洋基队牵头的35亿美元的竞标。这笔交易将使洋基队获得26%的股权，辛克莱将获得20%的股权，亚马逊只获得15%的股权，其余的股权将由财务支持者瓜分。
结语
越来越多的体育直播进入了流媒体领域，但是，与老体育迷相比，千禧一代的体育迷越来越难以掌握，为了迎合他们的口味，体育直播的数字化转型十分重要。
对于亚马逊来说，流媒体平台在体育领域的不断扩张，越来越多体育迷成为亚马逊忠实用户。在数字和科技方向的延伸，亚马逊是体育领域的助推者之一。同时，为了更好的适应行业的变化，这些关注于体育领域的流媒体巨头们已经开始围绕赛事内容进行商业盈利模式的探索，不管是「免费观赛+观看广告」，还是「付费会员+优质体验」，都纷纷围绕赛事版权推出相应的内容服务体验。可见，随着流媒体的发展，体育直播行业早已不局限于转播权的变化。
更让人期待的是未来5年，根据直播体育流媒体Ovum的报告显示，体育直播将占捆绑销售收入的53.2%。换句话说，体育赛事直播将在5G电视转播捆绑销售收入中占据最大份额。可见，有着庞大粉丝量的体育赛事直播，必将随着5G时代的到来迎来自己的「高光时刻」。
