编者按：美国的内容市场今年最引人注目的莫过于流媒体服务了。不仅有苹果的Apple TV+、迪斯尼的Disney+，而且传统的有线巨头也开始坐不住，AT＆T明年也将推出HBO Max，Comcast Corp则会推出Peacock。为什么新老势力纷纷发力这个市场，流媒体大战对电视的未来意味着什么？Lucas Shaw进行了分析，原文发表在Bloomberg上，标题为：What the Streaming Wars Mean for the Future of TV
如果一切按计划进行的话，到2020年中时，标准普尔500指数里面最有价值的四家公司都将在不到一年的时间之内推出自己的流媒体服务。他们纷纷砸下数十亿美元，为数百部新电影和电视节目提供火力，以便跟Netflix、Amazon和Hulu等知名公司在流媒体战争中一决高下。经过阻止客户取消其有线电视套餐的多年努力之后，大型媒体公司开始向互联网敞开怀抱，开始督促自己的客户从付费电视转换到自己的流媒体服务上面。他们未来几年打算如何收费我们也许不知道，但是与此同时，我们看电视的机会绝对是少不了的了。
1.什么是新的流媒体服务？
全球最大的娱乐公司，沃尔特·迪斯尼（Walt Disney Co.），以及iPhone的制造商，苹果公司，这两家巨头都选择了在11月推出自己的流媒体服务，分别是Disney+以及Apple TV +。另外两项服务——买下WarnerMedia 的电信公司AT＆T的HBO Max，以及和有线电视巨头Comcast Corp的Peacock，也会在2020年中的时候登台亮相。以下是我们了解到的情况：
Disney+月租费为6.99美元，大概是Netflix价格的一半，它提供的是一个旨在让家庭无法抗拒的节目库。除了新的《星球大战》电视连续剧以外，里面还有漫威（《复仇者联盟》）和Pixar（《玩具总动员》）推出的热门电影，以及《辛普森一家》的所有剧集。
Apple TV +价格为 4.99美元，虽然月租便宜了一些，但是没有内容库。Apple TV+由少量原创节目组成，打头的是《The Morning Show》，这是一部由瑞茜·威瑟斯彭和詹妮弗·安妮斯顿主演的电视剧，背景是电视新闻的世界。
HBO Max的价格为14.99美元，与HBO的价格相同。可以把HBO Max看作是提供更多内容的HBO。是的，里面可以看《黑道家族》和《权力的游戏》。但是你还可以看到《老友记》、《南方公园》和以及新的系列剧。
Peacock是这里面中最奇怪的一个。它对已经支付了有线费的人免费，对对观看广告的人也都是免费的。就像其他服务一样，它也会有自己的原创系列和老节目（比方说《办公室》）。
2.为什么是现在？
YouTube做流媒体电视已有14年，Netflix和Hulu分别有12年，而对有线投入巨大的传统媒体公司对此却退避三舍。退订有线和卫星电视的人越多，Netflix的股票涨得越凶，这些公司就越难无视这些观看习惯的变化。最终，他们被迫在互联网电视的赛场上全力以赴，因为那是他们看到有业务发展的地方。今年10月份，在Hub Entertainment Research对美国宽带互联网消费者的调查中，有63％的人表示他们是在网上观看自己喜欢的节目的。就其本身而言，消费电子公司苹果公司曾经通过iTunes在web上提供电影和电视节目成为最大卖家，但点播式娱乐已经让它的所有权模式几乎过时了。
3.市场撑得下这么多的服务吗？
大多数调查显示，一般客户会为三到五个流媒体服务付费。Netflix的地位已经根深蒂固，拥有超过1.6亿订户，不太可能会流失客户。Disney+被认为一定会取得成功。迪斯尼的流媒体服务开局不错，在北美市场上推出的一天之内就吸引了1000万客户。剩下那几个的前景就没那么确定了。
4.节目的数量还会继续增加吗？
2015年曾用“电视巅峰”形容现状的FX Networks CEO John Landgraf认为，电视行业在不断增加的输出是难以为继的。由于观众已经习惯了电影质量的原创内容，同时由于不同服务之间都在争夺重播热门系列的授权，导致节目制作的费用激增。然而，与Landgraf 做出预测时相比，现在美国的制作人每年至少要多推出100个节目。
5.他们怎么负担得起？
从某种程度来说，提供商是在用流媒体来推销自己的其他产品，因此服务本身要盈利的压力并不大。比方说，Amazon用免费提供视频服务来激励消费者注册Amazon Prime。Amazon Prime要收取年费，并提供免费送货服务，从而诱使客户从该线零售商处订购更多的商品。而苹果则在利用流媒体来吸引大家从它的产品当中购买新的电子设备，可能很快就会将Apple TV +与付费新闻和音乐服务捆绑在一起。
6.这对有线运营商来说意味着什么？
订户数量会下降得更多。在美国，取消付费电视订阅的人数几乎每个季度都创下新高。在2019年第三季度，仅AT＆T就失去了超过100万名客户。那还是在迪士尼（全球利润最高的有线网络所有者）给了客户另一个切断有线的理由之前。鉴于这种趋势，有线电视公司会越来越将自己视为互联网提供商。尽管Comcast和AT＆T希望保留尽可能多的电视客户，但通过在互联网上卖服务给客户销售他们也获得了更高的利润率。而且他们还可以因为每一次的流媒体狂欢耗光更多的数据流量而向你收取更多的费用。
7.有线电视会死吗？
在美国，体育是唯一一个能将有线电视业务整合到一起的东西。传统电视网络仍然控制着几乎所有美国主要体育赛事的广播权，而且这种情况不会很快改变。大多数体育联盟对把自己最宝贵的资产交给流媒体服务保持谨慎。Netflix证明了它可以提供热门的电视节目，但却从未同时让1亿人观看过超级碗。
8.还有会更多的流媒体服务出现吗？
媒体公司每天都会创建新的流媒体服务。但是它们当中的大多数均服务于特定的利基市场。 MTV和Nickelodeon的所有者维亚康姆公司（Viacom Inc.）针对黑人观众推出了BET +，针对孩子推出了Noggin。 AMC Networks Inc.为恐怖片爱好者提供Shudder，为喜欢看英剧的弄来个Acorn。
